Муравьи — это колониальные животные со строгой организацией колонии, которая варьирует в зависимости от вида. В состав колонии обычно выходит одна или несколько яйцекладущих особей — королев — и рабочие. У некоторых видов рабочие могут подразделяется на касты — мелкие, средние, крупные рабочие и солдаты. Такая полиморфность рабочих характерна, например, для жнецов.
Жизненный цикл муравьев начинается с яйца, которое отложила королева. Оно имеет шаровидную форму; обычно яйца склеиваются, формируя «пакет» и в таком виде переносятся рабочими. Через несколько дней из яйца вылупляется личинка. Сами по себе личинки жнецов не способны самостоятельно передвигаться, питаться и имеют конусовидную форму с загнутой верхней частью. Кормлением личинок занимаются рабочие особи. В случае муравьев-жнецов основной корм — мука, полученная при перетирании семян растений. По мере роста личинка существенно увеличивается в размерах и в зависимости от условий окукливается через 1-2 месяца. Куколки жнецов не имеют коконов, поэтому можно проследить, как происходит метаморфоз в полноценного муравья. На последнем этапе развития куколки темнеют и начинают двигаться.
Как содержать муравьев-жнецов дома
Одним из самых важных факторов успешного содержания животных (в частности муравьев) дома — это качество первых особей. Поскольку муравьи обладают R стратегией размножения (большое количество потомства, отсутствие заботы), в популяции очень часто присутствуют нежизнеспособные или мало жизнеспособные особи. Этот факт обусловлен необходимостью приспособления к новым условиям окружающей среды и некоторыми другими эволюционными аспектами. При получении новых колоний из оплодотворенных королев 3 из 10 из них не смогут произвести яйца, несмотря на гарантированное оплодотворение. Часть из тех, кто все же отложил яйца, не смогут вывести первых рабочих из-за нехватки запасенных питательных веществ. Это очень важный момент, поскольку жнецы сильно подвержены стрессу и в неопытных руках очень часто съедают отложенные яйца.
Малочисленную колонию муравьев рекомендуем содержать в стеклянном инкубаторе, в котором поддерживается оптимальный уровень влажности.
Мы рекомендуем переселять муравьиную семью в муравейник по достижении не менее 30 рабочих. Если пересадить несостоявшуюся колонию в муравейник, очень велика вероятность вымирания. Жнецов возможно содержать в различных самодельных муравейниках (формикариях): гипсовых, гелевых, акриловых, деревянных и других. Самое важное для муравейника — возможность поддерживать влажность и предотвращать заражение. В случае гипсового формикария вода впитывается непосредственно гипсовой болванкой, на которой могут начать расти плесени и бактерии. Мы рекомендуем использовать специально сконструированный для муравьев-жнецов муравейник Boime Crimea. Он состоит из основания с системой ходов, в точности повторяющей основные черты природного местообитания муравьев-жнецов. Система увлажнения обеспечивается пулом (поддоном) с гидроскопичной подложкой, отделенной от основания стальной сеткой с ячеей 0.2 мл. Такая система не даёт муравьям покинуть муравейник, но обеспечивает необходимый уровень влажности для животных.
В отличие от гипсовых и других самодельных муравейников, у Boime Crimea есть возможность замены подложки, что позволит Вам предотвратить зарастание муравейника плесневыми грибами и бактериями, которые могут вызвать гибель животных. Никогда не ставьте террариум так, чтобы на него падали прямые солнечные лучи: это может вызвать гибель питомцев. Оптимальная температура для жнецов 25-28С; при комнатной они тоже смогут жить, но развитие будет идти медленнее. Немаловажна для муравьев и арена. Арена представляет собой замкнутое пространство, на которое животные выкидывают мусор, также именно на арену следует класть корм и ставить поилку.
Кормление
Существует несколько видов корма для муравьев: углеводный — сладкие фрукты, сироп (низкой концентрации сахара); белковый — тараканы, сверчки, мучной червь, зоофобас, дрозофила, гаммарус и др; пыльца — источник витаминов и микроэлементов, можно добавлять в поилку. В связи с неудобствами, которые возникают при кормлении живым кормом, мы разработали уникальный комбинированный корм для жнецов.
Пока муравьи живут в инкубаторе, основной корм для них — зерна, возможно добавлять комбинированный корм 1-2 раза в неделю. Муравьи-жнецы делают зерновые запасы как в инкубаторе, так и муравейнике, поэтому кормят их по мере поедания зерен (примерно 1 раз в 2-3 месяца). Они предпочитают: просо, пшеницу, овес и другие зерна.
Размножение муравьев
Раз в год из крупных колоний муравьев вылетают крылатые особи. Это муравьиные королевы и самцы, спаривание у многих видов происходит в воздухе. После чего самки спускаются на землю, сбрасывают крылья и основывают новое муравьиное гнездо, а самцы умирают.
Тима Миронов
